A kékszemű kárókatona, vagy más néven kékszemű kormorán (Phalacrocorax atriceps) a madarak osztályának gödényalakúak (Pelecaniformes) rendjébe és akárókatonafélék (Phalacrocoracidae) családjába tartozó faj.

Előfordulása

A kékszemű kárókatona az Antarktisz környékén levő szigeteken, valamint Dél-Amerika délkeleti tengerparti vidékén élő madár.Chilében, a Falkland-szigeteken és Argentína déli részén található. Elkülönült alfajai élnek a Heard-szigeten, a Crozet-szigetekenés a Macquarie-szigeten.

Egyes rendszerek ennek a fajnak az alfajának vélik a következő fajokat is:

• antarktiszi kékszemű kárókatona (Phalacrocorax bransfieldensis), mely az Antarktiszi-félszigeten, valamint a Brit Antarktiszi Területhez tartozó Déli-Orkney-szigetek és a Déli-Shetland-szigetekterületén honos.
• déli-georgai kárókatona (Phalacrocorax georgianus), mely Déli-Georgia és a Déli-Sandwich-szigetek területén él.

Ezek a fajok, valamint közeli rokonuk a szintén a déli tengereken honos varacskos kárókatona (Phalacrocorax verrucosus) különbözik a többi kárókatonától, ezért külön alnembe, a Leucocarbo alnembe tartoznak. Egyes taxonómusok ezt az alnemet önálló nemnek tekintik.

Alfajai

Amennyiben a fenti két fajt önálló fajnak tekintjük, úgy csak a következő alfajok tartoznak a kékszemű kárókatonához:

• Kékszemű kárókatona (Phalacrocorax atriceps atriceps, az alapfaj él Dél-Amerika déli részén és a Falkland-szigeteken
• Heard-szigeti kárókatona (Phalacrocorax atriceps nivalis, Heard-sziget
• Crozet-szigeteki kárókatona (Phalacrocorax atriceps melanogenis), Crozet-szigetek
• Macquarie-szigeti kárókatona (Phalacrocorax atriceps purpurascens), Macquarie-sziget

Megjelenése

Testhossza 69-74 centiméter, szárnyfesztávolsága 112 centiméter, súlya 2,5-3,5 kilogramm. A test nagyon nyúlánk, de erős és hengeres. Nyaka hosszú és vékony, a csőre vékony és enyhén kampós. Nevét jellegzetes fénylő kék színű csupasz szemgyűrűjéről kapta. Torka, nyaka és hasa fehér, fejének és testének felső része viszont fényesen csillogó fekete színű.

Életmódja

A tengerpartokon víz alá bukással keresi halakból, rákokból és tintahalakból álló táplálékát.

Szaporodás

Kőpárkányokra, tengeri növényekből készített fészekbe rakja tojásait.