A fókavadászat jóval kevésbé érintette a leopárdfókát, mint szebb bundával rendelkező rokonait, és egyéb gazdasági haszna sem lévén, állományai a mai napig nagyrészt háborítatlanok. A sarkkutatók körében a 19. század óta számos történet kering leopárdfóka-támadásról, melyek többsége valószínűleg koholmány, de több hiteles esetről is tudomásunk van. Többször haraptak már meg gumicsónakokat is. Eddigi ismereteink szerint egyetlen támadás végződött halálosan, 2003-ban. A fókák mindemellett többnyire békésen és kíváncsian szemlélik az emberek tevékenységét, a kutatók pedig igyekeznek biztonságos távolságot tartani tőlük.